Interview mit Jenny-Mai Nuyen

Jenny-Mai Nuyen: Nein, ich war seit 2006, seitdem meine Bücher erschienen sind, bis auf 2 Jahre, nämlich 2010 und 2011, immer auf der Buchmesse.

Blaue Seite: 2. „Noir“ spielt als einziges deiner Bücher in der realen Welt. Warum hast du dich diesmal für ein reales Setting entschieden?

Jenny-Mai Nuyen: Wenn ich anfange eine Geschichte zu schreiben, überlege ich meistens, in  was für einen Rahmen sie passen würde. Das kann z.B. ein bestimmtes  Gefühl oder eine besondere Verbindung zwischen den Figuren sein. Und in  „Noir“ geht es ja um etwas ganz anderes als in den anderen Büchern, um  das Gefühl der Orientierungslosigkeit. Für die Hauptfigur Nino Sorokin  gibt es keine konkrete Gefahr im Leben, wie das sonst in vielen  Fantasybüchern der Fall ist. Da gibt es meistens ein Problem, das  bewältigt werden muss, egal, ob von dem Held, einer Gruppe von  Charakteren, einer Rasse oder einem Land. Hier war das genau  andersherum. Ich wollte eine Geschichte erzählen, die ein Problem  aufgreift, das man weniger als Teenager empfindet, sondern eher als  junger Erwachsener. Und zwar, dass man sich fertig zu einem Erwachsenen  entwickelt hat und dann nicht weiß, wie einen das weitergebracht hat.  Und so ähnlich habe ich mich auch beim Schreiben gefühlt. Bis dahin bin  ich zur Schule gegangen und dann habe ich studiert. Man wird sein ganzes  Leben auf das Erwachsensein vorbereitet, und wenn man dann fertig ist,  fragt man sich: wozu das alles? oder: was ist die Antwort? Und das  Naheliegende, was uns die Gesellschaft dann sagt, ist: Liebe, Familie  gründen, Kinder kriegen und so etwas. So wird das Problem, wozu das  alles ist, immer weitergetragen an die nächste Generation und es gibt  nie eine Antwort. Daher war mir klar, dass diese Problematik auch in  unserer jetzigen Welt spielen muss, weil das in der Fantasywelt  vielleicht anders rübergekommen wäre.

 Noir ist das Mädchen, das für Nino die Liebe wird. Er erfindet diese  Liebe sozusagen für sich, und dann wird sie real. Sie wird immer mit  Wasser verglichen und dann unter anderem auch mit einer Wasserwand, die  ihn vom Rest der Welt trennt, und dann auch wieder mit der Realität, die  zersplittert, und dahinter kommt dann etwas Echtes zum Vorschein. Das  ist eine gar nicht mal so originelle Metapher. Man sieht die Welt durch  ein Glas und denkt, nichts wäre dazwischen, aber das ist es eben doch.  Und in dieser Geschichte geht es darum, dass er dieses Glas zerbricht  und dahinter das Echte findet bzw. das Surreale, das sein Leben dann  beherrscht.

Blaue Seite: 4.Wir haben in einem Interview gelesen, dass es dir wichtig  ist, welche Namen du für deine Hauptcharaktere wählst und auch deren  Bedeutung. Warum hast du hier Noir und Nino gewählt?

Jenny-Mai Nuyen: Ich fand es sehr schwer, hier die Namen zu finden, weil es ja keine  richtige Fantasygeschichte ist, und ich dachte, dass ich mich deshalb an  Namen halten müsste, die alltäglich sind und die es auch gibt, aber die  dann natürlich nicht so geläufig sind, dass der Leser schon Leute mit  diesem Namen kennt. Ich wollte nicht, dass man bei dem Namen Bekannte  vor Augen hat und die Figuren dann mit denen assoziiert. Mir ist klar  geworden, dass man von der Herkunft der Figuren herleiten sollte, wie  die Personen heißen. Ninos Mutter kam aus Italien und sein Vater aus  Russland. Und so kam es zustande, dass er einen halb italienischen, halb  russischen Namen haben sollte. Noir heißt wegen ihrer Fingernägel so.  Bei ihr war das besonders schwer, weil sie ja eigentlich keine  Eigenschaften hat, sie ist kaum noch ein Mensch, und das einzige, was  sie noch mit ihrer Vergangenheit verbindet bzw. Aufschluss über ihre  Herkunft gibt, ist dieser letzte gekratzte Rest von Schwarz an ihren  Fingernägeln. Was dann auch wieder die Metapher mit dem Zersplittern  oder Abbrechen aufgreift.

Jenny-Mai Nuyen: Meine Mutter hat Chinesisch studiert. Sie ist Deutsche, aber mein  Vater ist Vietnamese. Du heißt nicht Jenny (zu Bona), aber mein Bruder  heißt dafür Maik. Er ist gerade 17 geworden. Wir haben vor kurzem  telefoniert und kurz vor 12 hatte er mich dann nochmal angerufen und  meinte: „Oh, ich werde in ein paar Minuten 17.“ Ich hatte das auch  vergessen, das war richtig furchtbar. Ich liebe ihn über alles, aber in  solchen Sachen bin ich manchmal total vergesslich.

Blaue Seite: 6. Ninos Schwester Katjuscha ist Vegetarierin und Nino ist aus dem Grund  auch so etwas wie ein Halbvegetarier. Warum hast du dich entschieden,  die Personen zu Vegetariern zu machen?

Jenny-Mai Nuyen: Die Beziehung von Nino und Katjuscha ist offensichtlich ziemlich  geprägt von meinem Bruder und mir. Aber Katjuscha ist ein bisschen  moralischer als ich. Ich versuche immer wieder, Vegetarierin zu sein,  und war das auch 2 Jahre lang, aber dann habe ich immer wieder versagt.  Es fällt mir total schwer, weil ich eigentlich total gerne esse und  Fleisch sehr liebe. Und deshalb habe ich mir überlegt, das jetzt in  Maßen zu machen, sodass ich nur Fleisch esse, wenn ich ins Restaurant  gehe oder wenn ich einen totalen Heißhunger darauf habe. Ich muss  Fleisch essen, aber so selten wie möglich. Mit meinem Bruder rede ich  oft über solche Sachen, aber der ist nicht so wirklich überzeugt davon,  dass er auf Proteine verzichten soll, weil er Leistungsschwimmer ist.  Ich versuche dann immer, ihm Sojaprodukte unterzujubeln, aber er sagt  dann immer,

Blaue Seite: 7. Es geht in „Noir“ auch um Unsterblichkeit und die Seele. An wie viel davon glaubst du selber?

 Wie unser Verstand oder unser Gehirn funktioniert, ist ja auch nur  Teil der Natur, und das heißt nicht, dass wir darüber stehen, um das  alles betrachten zu können. Ich glaube, wir sind gar nicht in der Lage,  alles zu begreifen, manche Tiere haben ja auch Sinne, die uns fehlen.  Ich finde es gut, dass die Wissenschaft so misstrauisch ist, aber  manchmal tendiert man dazu zu sagen, dass die Dinge nicht existieren,  sobald man sie nicht versteht. Die Ansicht teile ich nicht, aber es  würde nicht ausreichen, wenn ich sage, dass irgendwelche Dinge, die man  nicht wissen kann, genauso sein müssen, wie ich es jetzt sage.

Blaue Seite: 8. Also hältst du dir alles offen?

Jenny-Mai Nuyen: Ja, aber ich glaube, dass ich diese Frage in einem Jahr besser  beantworten kann, weil ich gerade anfange, Religionswissenschaften und  Philosophie zu studieren, und ich hoffe, dass da ein paar Fragen  beantwortet werden. Ich muss nur aufpassen, dass ich dann keine  Labertasche werde. Ich glaube auch nicht, dass ich dann religiös werde,  oder durch das Studium an eine Religion glauben werde, weil es  eigentlich nicht so sehr um eine Religion geht, sondern eher darum,  warum Menschen überhaupt glauben und woher Religion kommt.

Blaue Seite: 10. In „Noir“ gibt es einige Zeitsprünge. Wie bist du beim Schreiben vorgegangen?

Jenny-Mai Nuyen: „Noir“ zu schreiben, ist mir sehr viel schwerer gefallen als alle Bücher  davor, weil es erstens ein totaler Wechsel des Genres und der  Geschichtenart war, aber auch, weil ich mir dafür richtig viel Zeit  lassen wollte. Ich wollte was richtig Ehrliches machen. Etwas, das  wirklich aus mir kommt. Und nicht etwas, bei dem ich anfange, mich zu  wiederholen, weil die anderen Bücher erfolgreich waren. Es gab eine  Zeit, während der ich mich gefragt habe, was ich jetzt eigentlich will,  wer ich bin und was für eine Geschichte wirklich ehrlich ist. Die Frage  konnte ich mir überhaupt nicht beantworten. Dann habe ich angefangen,  „Noir“ ganz intuitiv zu schreiben, ohne einen richtigen Plan, um einfach  mal zu schauen, was jetzt wirklich erzählt werden möchte vom Inneren  her. Und dadurch hat sich der Roman immer wieder verändert. Am Anfang  war das eine ganz andere Geschichte, und später habe ich nochmal 60  Seiten wieder herausgekürzt und umgeschrieben, und es hat sich immer  wieder gewandelt. Im letzten Drittel erst habe ich begriffen, was es  eigentlich werden soll.

Jenny-Mai Nuyen: Für dieses Buch habe ich etwa ein Jahr gebraucht. Schwierig sind mir  die Stellen gefallen, die aufeinander aufbauen mussten und Sinn ergeben  sollten und wo ich dann eine genaue Handlung erarbeiten musste. Die  Sprache an sich, die den Leser mitnehmen soll, ist nicht das Schwierige,  denn das ist wie Tagträumen. Das passiert einfach so und ist so, als  würde man einen Film schauen.

Blaue Seite: 12. Zum Ende hin erschießt Noir ja 3 Männer. Wer sind diese Männer?

Jenny-Mai Nuyen: Man weiß nicht, ob die Männer wirklich existiert haben oder ob Nino  sie sich nur ausgedacht hat oder ob es andere Mentoren sind. Einer  dieser Männer ist so wie Mr. Samedi und die anderen sind seine Geister.  Übrigens sollte das der Anfang der Zeit sein, in der Nino die Realität  ein bisschen aus den Augen verliert. Zu dem Zeitpunkt fangen ja ganz  viele absurde Sachen an, und es gibt für ihn keine richtige Möglichkeit  mehr, nachzuvollziehen, was um ihn herum passiert. Die Realität  entgleitet ihm dann wie in einer Albtraumsequenz.

Bei „Noir“ geht es für mich um die Antwort darauf, was man als  Erwachsener macht, was das bedeutet und ob es nicht noch irgendetwas  anderes außer Liebe und Romantik gibt, oder ob das wirklich alles ist,  worauf wir jemals hinarbeiten? Ich meine, dass wir versuchen, gebildet  zu sein und einen Job zu kriegen, um dann einen Partner zu finden und  dann wieder eine Familie zu gründen? Das kann sicherlich nicht die  einzige Antwort sein.

Blaue Seite: 14. Hast du eine Antwort für dich gefunden?

Jenny-Mai Nuyen: Eine Antwort wäre das, was Nino macht. Und zwar die Realität ein  bisschen zu vergessen und sich ganz in sein Innenleben zu stürzen, aber  ich weiß nicht, ob das die Antwort für mich ist. Es ist aber definitiv  eine Antwort, die ich mir durchs Schreiben ausarbeiten konnte. Ich  glaube, es ist gar nicht wichtig, eine Antwort auf irgendwas zu finden,  nur zu wissen, dass es Antworten gibt, reicht schon aus, um dann zu  machen, was einem intuitiv liegt. So ist das bei mir beim Schreiben.  Wenn ich schreibe, mache ich mir immer einen Plan, wie die Geschichte  ausgehen könnte. Und sobald ich weiß, dass die Geschichte auf eine  bestimmte Art existieren könnte, dass sie zu einem Schluss kommt, dann  fange ich an zu schreiben und halte mich nicht mehr an den Plan.  Deswegen glaube ich, dass es wichtig ist zu sehen, dass es Antworten  gibt, aber nicht, dass man seine eigene ganz persönliche Antwort findet,  denn die ändert sich ja auch immer wieder im Leben.

Blaue Seite: 15. Inwiefern hast du dich als Autorin seit „Nijura“ weiterentwickelt?

Jenny-Mai Nuyen: Ich glaube schon, dass ich mich sehr verändert habe. Als ich mit 16  geschrieben habe, war ich auf eine bestimmte Art sehr viel sicherer,  weil ich da selber noch aus der Leserecke kam. Ich dachte: „Natürlich  bin ich in der Lage, selber eine fantastische Geschichte zu schreiben,  weil ich eine Leserin bin und weiß, was die Leser wollen.“ Aber nach und  nach wurde ich immer weniger Leserin und immer mehr jemand, der für  andere Bücher schreibt. Und so verliert man ein wenig das Gefühl, was  man als Leser will oder man wird verunsichert, weil man plötzlich so  viele Leseeindrücke von anderen zu hören bekommt: Manche fanden das toll  und andere fanden das total schlecht.

Blaue Seite: 16. Lässt du dich davon denn beeinflussen?

Und dann ist man in einer Situation, in der man versuchen muss, sich  total abzuschotten von der Meinung anderer, und zu machen, was man  selber gerne lesen würde. Und das ist sehr schwer. Gerade, wenn man jung  ist und von allen Seiten hört: „Das ist toll, das verkauft sich gut und  das würden wir gerne haben“, muss man ein richtig dickes Fell  entwickeln. Das musste ich auch erst lernen.

Blaue Seite: 17. Liest du Bücher denn mittlerweile anders?

Jenny-Mai Nuyen: Ja, wobei das schwer zu sagen ist, weil ich ziemlich zeitgleich  angefangen habe zu lesen und zu schreiben. Also habe ich eigentlich von  Anfang an, wenn ich Bücher gelesen habe, überlegt, was ich anders machen  würde, was natürlich jeder Leser macht, aber dadurch, dass ich da auch  angefangen habe, selber zu schreiben, rückte es mehr in den Vordergrund,  dass man beurteilt, was man liest. Und heute ist es so, dass ich, wenn  ich lese, im Hinterkopf habe, was der Schriftsteller wohl für ein Typ  ist, und dann mache ich immer meine Schlussfolgerungen. Ah, der trinkt  seinen Kaffee heiß. An der Art, wie jemand schreibt, kann man ganz viel  ablesen, wie jemand so tickt und was für einen Charakter derjenige hat.  Vielleicht bilde ich mir das auch nur ein, aber es wurde auch schon oft  genug bestätigt.

Blaue Seite: 18. Du hast gesagt, dass dich die Meinung deiner Leser schon  beeindruckt. Nun hast du ja ein Facebook-Profil, einen Blog und du  machst ja auch Sachen in Foren. Hilft dir der direkte Kontakt zu deinen  Lesern beim Schreiben? Und wenn sie Kritik äußern, kannst du dann darauf  aufbauen für deine anderen Bücher?

Jenny-Mai Nuyen: Einerseits ist es mir wichtig zu sehen, wer meine Bücher liest, und  es ist auch schön zu hören, wie ihre Leseeindrücke waren. Ich finde es  manchmal unbegreiflich, dass Geschichten, die ja schon sehr persönlich  und intim sind, plötzlich auch anderen Leuten gehören. Als ob man den  gleichen Tagtraum hat.

Blaue Seite: 19. Du warst ja vor kurzem bei einer Fernsehshow, in der der  Moderator dein Buch gar nicht gelesen hat. Kommt so etwas öfter vor?

Jenny-Mai Nuyen: Nein, das gibt es nur im Fernsehen. Da liest niemand vorher etwas.  Meistens wissen die auch gar nicht so richtig, wer ihre Gäste sind, aber  das ist auch nicht schlimm. Bei einem Fernsehauftritt geht es  hauptsächlich darum, das Cover in die Kamera zu halten, und ich muss  einfach nur das Gesicht dazu sein. Ob der mir jetzt interessante Fragen  stellt oder nicht, ist egal. Man geht davon aus, dass 90% der Zuschauer  auch nicht wissen, worum es geht. Also geht es gar nicht so sehr um das  Buch und seinen Inhalt, sondern mehr um das Zeigen.

Blaue Seite: 20.Du hast ja in New York Film studiert und es abgebrochen.  Und einmal hast du gesagt, dass du nicht das Schreiben zum Beruf machen  willst, sondern den Film. Was hat dich dazu gebracht, dich  umzuentscheiden?

Jenny-Mai Nuyen: Ich habe mir das Studium in New York ja immht“, und dann bin ich nach  Berlin gezogen, und es war einfach so heilsam, nicht die ganze Zeit  arbeiten zu müssen und überall sein zu müssen, ich habe mich davor  einfach so gefühlt, als wäre ich futterneidisch, weil ich bei allem  mitmachen wollte. Und plötzlich konnte ich in einer Stadt, in der ich  kaum jemanden kannte, einfach vor mich hinexistieren und meine Pubertät  nachholen, albern sein und Quatsch machen, und das hatte ich auch bitter  nötig. Aber mittlerweile finde ich es auch gefährlich, wenn ich nur  schreibe und nichts anderes mache, weil ich dann gar nicht mehr so gut schreibe und so gerne. 

Jenny-Mai Nuyen: Ich bin ein wenig desillusioniert von dem ganzen Medium. Wie Filme  heutzutage gemacht werden, ist ziemlich schlimm. Es geht immer nur um  Geld, oder du machst einen Film aus Leidenschaft und den wird nie jemand  außer deinen Eltern sehen. Ich glaube, dass Film mir auch nicht so nahe  ist wie das Schreiben. Ich glaube nämlich, dass man, wenn man zum  Beispiel Regisseur oder so ist, einfach damit anfängt. Man studiert das  dann nicht. Man sagt nicht: ich möchte Regisseur werden, sondern man ist  es schon, weil man es die ganze Zeit tut. So wie bei mir das Schreiben.  Ich habe immer geschrieben und nicht beschlossen, dass ich in der  Zukunft irgendwann Autorin werde. Ich habe es einfach gemacht. Ich  glaube, das ist wirklich ein Zeichen dafür, ob man etwas sein will oder  ob man es schon ist.

Blaue Seite: 22. Du bist ja jetzt als Autorin auf der Buchmesse. Wirst du hier aber selber auch zur Leserin und gehst zu Lesungen?

Jenny-Mai Nuyen: Weniger, hauptsächlich weil ich so viel zu tun habe. Aber ich bin bei so  etwas auch immer ein Muffel. Ich war zum Beispiel noch nie auf einer  Lesung, bis ich selber eine hatte. Ich bin echt ein Kulturmuffel.

Blaue Seite: 23. Und trotzdem wusstest du, was du machen musstest?

Jenny-Mai Nuyen: Nee, ich habe meinen Agenten angerufen und wusste gar nicht, wie ich  sagen sollte, dass ich nicht weiß, was auf einer Lesung passiert. Es war  mir dann auch total peinlich, was vorlesen zu müssen, was ich selber  geschrieben habe.

Den habe ich verschlungen, weil der auch von den Bildern her so schön  war. Der heißt „Shinanogawa“ und ist von dem gleichen Zeichner, der  auch „Lady Snowblood“ gemacht hat. Danach dachte ich, wie blöd bin ich,  dass ich nie Mangas gelesen habe! Ich finde Comics sehr interessant und  habe früher auch selber mal welche gezeichnet. Ich finde das echt toll  und werde mich da nochmal reinhängen.

Blaue Seite: 25. Bei Interviews wirst du ja immer nur gefragt, aber gibt es etwas, dass du schon immer mal sagen wolltest?

Jenny-Mai Nuyen: Nicht so richtig, aber ich habe immer die Sorge, dass Leute, die mal  ein Buch von mir gelesen haben, das sie blöd fanden, nie wieder Bücher  von mir lesen. Das kann ich zwar nachvollziehen, weil ich auch nicht ein  zweites Buch von jemandem lesen würde, dessen Bücher ich vorher  schlecht fand. Aber ich denke dann immer: Mein Gott, ich verändere mich  von einem Buch zum anderen so sehr, dass ich es furchtbar finde, dass  man einen Autor nach einem Buch so sehr beurteilt, weil es sein kann,  dass der einmal was total Schlechtes schreibt und das nächste Mal was  total Gutes und dann nochmal was richtig Schlechtes. Und die Leser  verändern sich ja auch.

Blaue Seite: 26. Was hat für dich eine Blaue Seite?